جرم عقیم و جرم محال:
حقوقدانان در بررسی مقررات مربوط به شروع جرم، دو موضوع را تحت عناوین، جرم عقیم و جرم محال، مورد بحث قرار می دهند.
1- جرم عقیم:
در صورتی که مرتکب، اقدامات اجرایی را تا پایان انجام دهد اما به خاطر عاملی که خارج از حیطه اراده اوست جرم انجام نشود، جرم عقیم است؛ مثلاً شخصی به قصد قتل دیگری، با تفنگ به سوی او نشانه می رود و ماشه را می چکاند، گلوله رها می شود ولی به لحاظ عدم دقت در نشانه گیری، گلوله به شخص مورد نظر اصابت نمی کند یااینکه گلوله اصابت می کند ولی به محلی برخورد می کند که موجب قتل نمی گردد. این اقدام، جرم عقیم محسوب می شود. در حقوق فرانسه، جرم عقیم تحت عنوان شروع به جرم، قابل تعقیب است.
در حقوق ایران نیز با توجه به عبارت «شروع به اجرای آن نماید لکن جرم منظور، واقع نشود»، مشخص است که جرم عقیم قابل تعقیب و مجازات است زیرا این نوع جرم، ادامه عملیات اجرایی تا پایان آن می باشد. زمانی که ابتدای عملیات اجرایی، شروع به جرم محسوب گردد؛ به طریق اولی، انتهای آن نیز قابل تعقیب و مجازات است، به غیر از موارد مندرج در ماده (216) قانون مجازات اسلامی که شرح آن خواهد آمد.