مبحث اول) تعریف مطبوعات و جرائم مطبوعاتی
مبنای بحث ما، فصل ششم از قانون مطبوعات سال 1364 است.
این فصل 14 ماده دارد که از ماده 23 شروع و به ماده 36 ختم می شود که به «جرایم مطبوعاتی» می پردازد. بنابراین لازم می آید قبل از تشریح یکایک این جرائم و مسئولیت های جزائی ناشی از ارتکاب این جرایم، ابتدا تعریفی از مطبوعات و جرائم مطبوعاتی داشته باشیم.
1- تعریف مطبوعات
از نظر لغوی کلمه «طبع» مترادف چاپ است. مطبوعات هر نوشته ای را گویند که به چاپ رسیده باشد.
در معنای عام، مطبوعات شامل هر نوع کتاب، مقاله، جزوه و نوشته ای است که به چاپ رسیده باشد؛ اما در معنای خاص، مطبوعات شامل نشریاتی است که به طور منظم و مداوم با نام ثابت و تاریخ و شماره ردیف، در موضوعات مختلف انتشار می یابد و نیاز به مجوز خاصی دارد که با طی تشریفات خاص اعلام می گردد. با توجه به این معنا، دایره مطبوعات محدود شده و سایر مطبوعات در معنای عام، مثل کتاب، جزوه و غیره ... از شمول مطبوعات مد نظر قانون مطبوعات خارج می شوند.
دفاع از حقوق سایر نوشتجات، چون کتب و احیاناً جرائم ارتکابی از طریق آن ها، مشمول قوانین دیگر است که از حوصله بحث ما خارج است.