پهبادها از مظاهر پیشرفت دانش هستند که کاربردهای متعدد، مثبت و منفی دارند. با پیدایی هر پدیده‌ای، پرداختن به ابعاد حقوقی آن مقتضی است. کارکرد اطلاعاتی و جنگندگی این هواپیماها در موازین بین‌المللی شایسته بررسی است. درصورتی‌که کاربرد اطلاعاتی آنها منجر به نقض حریم خصوصی شهروندان شود، در حقوق بین‌الملل براساس مواد 3 و 12 اعلامیه جهانی حقوقی بشر متخلفانه دانسته شده است. اگر این کارکرد، به‌منظور تحصیل اطلاعات محرمانه کشور دیگر به کار رود می‌تواند منجر به نقض تمامیت سرزمینی و مداخله در امور داخلی کشور دیگر گردد. به‌موجب ماده‌ی 2 (4) منشور ملل متحد و حقوق بین‌الملل عرفی، ممنوعیت توسل به‌زور مقرر شده است و در صورت توسل به ‌زور با استفاده این ابزار، صرف‌نظر از مشروعیت یا عدم مشروعیت آن، رعایت حقوق بین‌الملل بشردوستانه ازجمله اصول تفکیک، تناسب، احتیاط، ضرورت و انسانیت ضروری است.